Consejos que cualquier dentista puede utilizar para atender a pacientes con discapacidades intelectual y/o del desarrollo

Como padre de un hijo adolescente autista, Dent fue testigo de las dificultades para conseguir que las personas con I/DD recibieran una cuidado dental adecuado y del impacto que pueden tener la integración sensorial y la intervención conductual en el cuidado de esta población. Sin embargo, la experiencia positiva que Dent vivió cuando llevaba a su hijo al dentista no es la realidad de muchos.

Las personas con I/DD suelen tener necesidades dentales importantes, muchas de las cuales no se atienden o no se tratan, lo que crea una grave disparidad médica entre esta población. Por ejemplo, los niños con I/DD tienen más de un 30% más de probabilidades de que se retrase su primera visita al dentista, mientras que los niños sin I/DD tienen más probabilidades de recibir cuidados preventivos. No solo eso, sino que es menos probable que las personas con I/DD reciban la atención restauradora necesaria, lo que da lugar a un mayor nivel de enfermedades no tratadas, incluidas las caries dentales y las enfermedades periodontales.

Aunque existen muchas dificultades para el cuidado de la salud bucal para esta población, uno de los retos es encontrar proveedores que estén dispuestos y sean capaces de atender a pacientes con I/DD. Lamentablemente, a menudo existe un estigma asociado a la atención de pacientes con IDD y muchos dentistas creen que no están equipados, con respecto a su educación o instalaciones, para proporcionar una atención competente a estas personas.

Por eso, el Dr. Dent dedica una parte importante de su tiempo a formar y educar a los dentistas en técnicas y enfoques sencillos que cualquier proveedor puede aprovechar cuando atiende a pacientes con I/DD.

Según Dent, la preparación es la clave.

“Lo que he aprendido en mis 20 años de carrera es que se pueden evitar los problemas más comunes si se dedica el tiempo adecuado a prepararse para visita del paciente”, afirma Dent. “Normalmente hay dos tipos de pacientes con I/DD: los ninjas, que tienden a agitarse cuando se sienten abrumados, y las almejas, que tienden a apretar o morder en respuesta. Estas reacciones pueden controlarse en casa si el cuidador incluye técnicas sencillas en la rutina diaria del paciente”.

He aquí otros enfoques que Dent recomienda cuando se atiende a pacientes con I/DD:

Planificar una cita previa

Reunir información es importante. Programe una reunión con uno de los padres o el cuidador primario para hablar de las necesidades del paciente antes de la primera cita. Conocer mejor los problemas médicos o de conducta del paciente, así como su nivel de capacidades intelectuales o funcionales, ayuda a que el paciente, el cuidador y el proveedor se sientan más cómodos durante la visita al dentista.

Cree un entorno tranquilo

Muchos pacientes pueden ser sensibles al tacto, las imágenes o los sonidos que los rodean, sobre todo cuando se encuentran en entornos desconocidos. Reduzca al mínimo las distracciones en la consulta o durante el cuidado dental que puedan dificultar la concentración o la cooperación del paciente.

Sea claro y conciso.

No complique innecesariamente las cosas. Utilice un lenguaje breve, claro y conciso cuando dé instrucciones o hable con el paciente. Además, asegúrese de hablarle directamente al paciente.

Técnica Decir-Mostrar-Hacer

Ir al dentista puede asustar y provocar ansiedad, sobre todo cuando los pacientes no están familiarizados con las prácticas y herramientas odontológicas. Una forma de hacer que el paciente se sienta cómodo es utilizar la técnica Decir-Mostrar-Hacer. Explíquele verbalmente al paciente lo que va a hacer, muéstrele los instrumentos que va a utilizar, deje que toque el instrumento y explíquele cómo funciona antes de proceder. Esto ayuda a establecer expectativas y generar confianza.

“Lo más importante que deben recordar los dentistas es que aprender estas técnicas y prestar servicios a pacientes con I/DD solo los convierte en mejores proveedores”, afirma Dent. “No hay que tener miedo ni inquietud por tratar a estos pacientes. Tómense su tiempo para comprender cómo atenderlos mejor y proporcionar un entorno y un servicio excelentes para sus pacientes”.

Aunque muchos pacientes con I/DD necesitan cuidados y tratamientos más individualizados, estos enfoques son fácilmente aplicables a todos los proveedores. El uso de estas estrategias y planes de tratamiento únicos puede ayudar a garantizar que las personas con I/DD reciban cuidados dentales preventivos y restauradores.

Si tiene alguna pregunta o duda sobre su salud bucal, póngase en contacto con su dentista y programe una cita.