DentaQuest anuncia los Health Equity Heroes de 2021: Campeones de la pandemia

Hoy, en su Día inaugural del Health Equity Hero, DentaQuest, una empresa de cuidado de la salud bucal impulsada por un propósito y dedicada a mejorar la salud bucal de todos, ha anunciado sus Health Equity Heroes de 2021: Campeones de la pandemia. En su séptimo año, el programa Health Equity Hero de DentaQuest rinde homenaje a las personas que preservan el acceso a un cuidado bucal equitativo y a la atención médica para todos. Este año, DentaQuest escogió a los héroes que ayudaron a las personas que estuvieron más en riesgo durante la pandemia y a los que continúan ampliando ese acceso en la actualidad.

"A medida que salimos de la pandemia, está claro que nos encontramos en una encrucijada en nuestro sistema de salud. Debemos avanzar hacia un nuevo sistema más equitativo que derribe las barreras a la atención médica y mejore los resultados de salud para todos", declaró Steve Pollock, presidente y director general de DentaQuest. "Estos Health Equity Heroes están haciendo activamente realidad ese sistema de salud. Nuestra promoción de 2021 se comprometió a preservar el acceso a la atención médica durante toda la pandemia para aquellos que a menudo se quedan atrás. Nos honra destacarlos en nuestro día inaugural del Health Equity Hero y darles las gracias a ellos y a tantos otros que están creando un futuro más equitativo en el cuidado de la salud bucal".

Además de celebrar y promocionar las contribuciones de los Health Equity Heroes de 2021, DentaQuest ofrece una contribución benéfica de $5,000 en nombre de cada héroe a una organización sin fines de lucro de su elección.

Los Health Equity Heroes de DentaQuest de 2021 son estos:

Adele Della-Torre, DDS, cofundó Ready, Set, Smile (RSS) en Minneapolis para ofrecer odontología culturalmente competente e informada sobre traumas a niños de 27 escuelas públicas de Minneapolis en las que más de la mitad de los alumnos son descendientes de inmigrantes con recursos limitados. El RSS ha contribuido a reducir en un 25% el número de niños con caries dentales no tratadas y a disminuir del 15% al 7% el número de alumnos con necesidades urgentes entre los niños inscritos en su programa de salud bucal en las escuelas. Durante el COVID-19, la Dra. Della-Torre y su equipo buscaron alianzas con organizaciones comunitarias para seguir gestionando clínicas y atender a muchos de los niños que no habrían recibido ningún servicio sin el RSS. La Dra. Della-Torre está utilizando la donación de su premio para continuar el trabajo de Ready, Set, Smile.

Kadambari Rawal, BDS, CAGS, MSD, FASGD, FICD, FACD, odontóloga geriátrica y profesora clínica adjunta en de la Facultad de Odontología Henry M. Goldman de Boston University, es una defensora de la salud bucal de los adultos mayores que viven en centros de cuidados de larga duración; una población creciente con flagrantes deficiencias en el acceso a la atención médica. Cuando la pandemia restringió varios servicios críticos en los centros de cuidados de larga duración, la Dra. Rawal ayudó a poner en marcha protocolos de teleodontología y de cuidado de la salud bucal de emergencia para la prestación de servicios dentales esenciales a los pacientes de riesgo. Su trabajo apareció en Boston District Dental Society y Special Care Dentistry. También es coautora de un capítulo en Dental Clinics of North America, en el que se destacan las crecientes necesidades de salud bucal de los adultos mayores. Con nombramientos docentes en la BU y Harvard University, el Dr. Rawal se dedica a educar a la próxima generación de dentistas en atención geriátrica. La Dra. Rawal destina la donación de su premio a Smiles for Success Foundation y a COVID Relief Fund de la Asociación para el Desarrollo de la India (AID).

Yashashri Urankar, DDS y directora dental de Community Health Centers of South-Central Texas, se asoció con los departamentos de emergencias locales y los centros de atención de urgencia durante toda la pandemia para seguir brindando cuidado de la salud bucal a los 20,000 pacientes que los centros atienden en las comunidades más vulnerables del centro-sur de Texas. Mientras que la telesalud desempeñaba un papel importante en la continuidad de las visitas médicas y las citas de salud conductual, aún no estaba permitida para las citas con el dentista virtuales. El Dr. Urankar abogó por la autorización de la teleodontología durante este tiempo y apoyó el proyecto de ley HB 2056 de Texas, que el gobernador Abbot convirtió en ley en junio. La Dra. Urankar apoya a Gajanan Maharaj America Devotees Parivar y Central Texas Food Bank con la donación de su premio.

Debbie Oswalt y la Virginia Health Care Foundation (VHCF) llevan casi 30 años ayudando a los virginianos sin seguro y a los que viven en comunidades de difícil acceso a recibir atención médica, dental y de salud mental. Al invertir más de $57.5 millones para ayudar a establecer y ampliar muchas de las clínicas de la red de seguridad de salud del estado, la VHCF ha posibilitado más de 3.5 millones de visitas de pacientes. Oswalt también ha liderado el crecimiento de la red de seguridad dental de Virginia financiando más de la mitad de las 100 clínicas que actualmente prestan servicio a las comunidades. Además, la VHCF ha generado $6.3 mil millones en medicamentos gratuitos para pacientes no asegurados con enfermedades crónicas y ha inscrito a más de 125,000 virginianos, incluidos niños no asegurados, en un seguro de salud patrocinado por el estado. Como directora ejecutiva de la VHCF, la labor de defensa de los beneficios dentales para adultos de Medicaid realizada por Oswalt contribuyó a garantizar la aprobación del proyecto de ley en 2020, lo que permitirá que más de 750,000 virginianos puedan optar por beneficios dentales integrales. Mientras la ley entra en vigor, Oswalt desempeña otro papel importante: garantizar que las clínicas de la red de seguridad dental de Virginia puedan gestionar la afluencia de nuevos pacientes dentales adultos. Oswalt destina la donación de su premio a Virginia Health Care Foundation.

Karen Fields-Lever, DDS, es la presidenta y propietaria de 28 to Brush que ofrece servicios de salud bucal preventiva al área de Chicago y a más de 16,000 estudiantes de escuelas públicas de Chicago. Estos estudiantes tienen diversos orígenes raciales y étnicos y suelen residir en comunidades con pocos recursos. Gracias a su trabajo en las escuelas, la Dra. Fields-Lever ha aumentado el acceso de los niños al tratamiento en un 50% año tras año e introduce a los niños en la profesión dental. Durante la pandemia, la Dra. Fields-Lever siguió tratando a los pacientes a través de la teleodontología y las visitas de emergencia. Como una de las pocas mujeres negras dentistas de la zona de Chicago, la Dra. Fields-Lever es una campeona de STEM para los jóvenes estudiantes y una mentora para las mujeres aspirantes que siguen carreras en el cuidado de la salud bucal La Dra. Fields-Lever está compartiendo la donación de su premio con varias organizaciones comunitarias sin fines de lucro, entre ellas Black Village Foundation, Urban Initiatives, Breakthrough, Spelman College y Oak Grove AME Church.

David Jourabchi, DDS, de Pacific Dental Services (PDS) Foundation Dentists For Special Needs, está especializado en el tratamiento de pacientes con una discapacidad intelectual o del desarrollo (IDD). Debido a la falta de dentistas especializados en este campo, el cuidado de la salud bucal sigue siendo una de las necesidades médicas insatisfechas más comunes para las personas con IDD. El Dr. Jourabchi ofrece las instalaciones adecuadas para sus pacientes, incluyendo aquellas destinadas a la desensibilización, para combatir los desafíos relacionados con las discapacidades físicas como también a la sensibilidad para los estímulos sensoriales como el habla, los sonidos y la luz. La experiencia odontológica comienza en la zona de recepción, donde se presenta a los pacientes una sala sensorial con azulejos, peceras con burbujas y luces de galaxias que coinciden con las preferencias de estímulos sensoriales. Este nivel personalizado de atención se extiende a lo largo de toda la visita para garantizar que los pacientes se sientan cómodos y seguros. Los pacientes que antes eran incapaces de completar una cita con el dentista sin sedación son ahora capaces de realizar cada paso de una cita sin incidentes. Desde 2019, el Dr. Jourabchi ha tratado a más de 1,200 pacientes de todo EE. UU. y fue uno de los únicos dentistas que atendió a pacientes con IDD durante la pandemia. El Dr. Jourabchi apoya a Special Olympics of Arizona y PDS Foundation con la donación de su premio.

Jim Mangia, MPH, presidente y director general de St. John's Well Child & Family Center, se movilizó rápidamente para proteger la salud de la comunidad en el sur, este y centro de Los Angeles con programas de pruebas y localización de contactos, telesalud para triaje y consultas, servicios para las personas sin hogar, tratamientos de infusión de anticuerpos monoclonales y un programa de equidad de vacunas que inoculó a más de 266,750 residentes en situación de riesgo, todo ello mientras dirigía uno de los mayores centros de salud sin fines de lucro en las zonas con menos recursos del condado de Los Angeles, que atendió a más de 100,000 pacientes al año. Durante los últimos 20 años, bajo la dirección de Mangia, St. John's ha crecido hasta contar con 20 centros, incluidas tres clínicas móviles de última generación, y seis centros de salud escolares, uno de los cuales fue el primero en integrar plenamente los servicios dentales. Mangia seleccionó Esperanza Community Housing Corporation como destinataria de la donación de su premio.

El equipo de Farmacia y Operaciones de St. Elizabeth Physicians estuvo en primera línea de la pandemia, y desempeñó un papel fundamental en la vacunación contra el COVID-19 de los educadores del norte de Kentucky. El equipo vacunó a casi 4,000 profesores y personal escolar en un plazo de tres semanas, un esfuerzo dirigido por la Directora de Rendimiento Basado en el Valor Erica Neff y la directora de operaciones Jackie Houze. Al vacunar de forma eficaz y eficiente a los maestros de esta región, los médicos de St. Elizabeth ayudaron a los niños a volver a la normalidad. Neff y Houze destinan los fondos de sus premios a St. Elizabeth Foundation.

Jeremy Simms Alexander, DDS, introdujo el concepto de la odontología móvil en su ciudad natal de Shreveport, Louisiana, como una forma de ampliar el acceso a un cuidado de la salud bucal continuado en todos los códigos postales, especialmente en los de las comunidades con menos recursos. Desde su creación en 2015, Miles for Smiles Mobile Dental Care ha llevado educación sobre salud bucal y atención preventiva a 80 escuelas públicas de Louisiana. Como único dentista del estado plenamente comprometido con el funcionamiento de la odontología móvil, el Dr. Alexander pudo seguir prestando servicios a estos estudiantes, y llevó su clínica móvil a los centros escolares de tres parroquias diferentes del norte de Louisiana, ofreciendo limpiezas, tratamientos con flúor, selladores, radiografías y exámenes. Para muchos, el Dr. Alexander es el primer dentista, y el primer dentista negro, con la que se han encontrado y sirve como maestro de salud bucal y defensor de la diversidad en la comunidad. Apoya a Holistic Youth Programs for Empowerment, Inc. con la donación de su premio.

Charles Madden, DDS, director dental del Good Samaritan Free Health Center, ha reclutado a docenas de dentistas, higienistas y asistentes dentales voluntarios durante los últimos 10 años para atender las necesidades de salud bucal de los habitantes de Cincinnati con dificultades económicas. Good Samaritan Free Health Center es un hogar médico, dental, optométrico y de salud conductual que trata de inscribir a cada paciente en Medicaid, Medicare, los servicios de Asuntos de Veteranos o cualquier otro programa para el que pueda reunir los requisitos antes de proporcionarle tratamiento. Aunque el COVID-19 cerró las operaciones dentales, el Dr. Madden y su personal voluntario aún pudieron proporcionar más de $200,000 en cuidado dental gratuito en 2020. El Dr. Madden ha pasado a ser administrador de la vacuna contra el COVID-19 a tiempo parcial y ha permitido que Good Samaritan Free Health Center se convierta en un centro de vacunación para la comunidad de riesgo circundante. El Dr. Madden apoya con su premio al Good Samaritan Free Health Center.

Amarilis Jacobo, DDS desempeña muchas funciones, entre ellas la de dentista de barrio, ex presidenta de la Sociedad Dental Nacional Hispana y líder en la Sociedad Dental del Condado del Bronx y en la Asociación Dental del Estado de New York. Fue una incorporación natural a la Junta Asesora para la Reapertura de New York del gobernador Cuomo, donde aportó sus conocimientos y experiencia sobre el retorno de la atención preventiva y de rutina en las consultas odontológicas limitadas a la atención de emergencia durante la pandemia. La Dra. Jacobo ha participado activamente en campañas de base para promover el cuidado bucal y la prevención, incluso dedicando fines de semana a abogar por la vacunación contra el COVID-19 en su barrio. En reconocimiento a sus contribuciones a la comunidad, Bronx High School concede una beca para carreras médicas en nombre de la Dra. Jacobo. La Dra. Jacobo destina la donación de su premio a New York State Dental Foundation.

Marsha Wilkes Beatty, BS, MPH, es una defensora de la mejora de la salud bucal en Oklahoma y en todo EE. UU. Como profesora adjunta de investigación, directora del programa de prácticas sénior en la Facultad de Odontología de University of Oklahoma y presidenta de la Oklahoma Oral Health Coalition (OOHC), Beatty ayudó a Oklahoma a adaptar y perfeccionar un sistema de calificación que evalúa los resultados de cada estado en materia de cuidado de la salud bucal. Debido a que Oklahoma carece de acceso a un cuidado dental adecuado para tantos de sus ciudadanos, el estado obtuvo una mala puntuación de “D”. A medida que miles de adultos más de Oklahoma cumplen los requisitos para recibir beneficios dentales a través de la ampliación de Medicaid, Beatty está proporcionando liderazgo a los socios de la coalición y a las partes interesadas para crear el primer plan estratégico de salud bucal del estado desde 2009. En la universidad, refuerza la importancia de la odontología rural y ha desarrollado un programa que ofrece a los estudiantes de último curso una mayor oportunidad de experimentar la odontología en comunidades rurales y metropolitanas donde el acceso sigue siendo un reto particular. Beatty está repartiendo los fondos de su premio entre varias organizaciones sin fines de lucro, como Neighborhood Services Organization, Good Shepherd Ministries, Catholic Charities of Eastern Oklahoma, Oklahoma Dental Foundation, Inc. y la OOHC.

Además de destacar a los Health Equity Heroes de este año, DentaQuest celebrará a todos los campeones de la equidad en salud como parte del Día del Health Equity Hero y anima a los socios y personas de todo el país a unirse en Twitter, Facebook y LinkedIn utilizando el hashtag #HealthEquityHeroDay.