Preguntas y respuestas de expertos: Repercusiones de la salud bucal en el tratamiento del abuso de sustancias y las adicciones

Cuando la adicción y el abuso de sustancias vienen a la mente, la mayoría de la gente se imagina daños en los pulmones, el estómago, el corazón o el cerebro, no lesiones en dientes o encías. Por desgracia, el consumo de drogas daña los dientes y las encías del individuo, crea úlceras en la boca y puede provocar la pérdida de piezas dentales o costosos tratamientos. Aunque la atención médica durante la recuperación es muy importante, a menudo se pasa por alto la salud bucal.

Recientemente, DentaQuest tuvo la oportunidad de hablar con Julie Burns, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación RIZE Massachusetts, una fundación independiente sin fines de lucro que trabaja para acabar con la epidemia de opiáceos en Massachusetts, sobre cómo la adicción puede afectar a la salud bucal y la importancia de una atención integral accesible para todas las personas.

Sabemos que muchas personas que luchan contra la adicción también tienen problemas de salud concurrentes que afectan a su salud general. ¿Cómo encaja en todo esto la salud bucal?

Julie: Por desgracia, los problemas de salud bucal son muy frecuentes entre las personas que padecen trastornos por consumo de sustancias. Se sabe que algunos medicamentos causan graves problemas a dientes y encías. Además, las personas que sufren problemas de consumo de sustancias tienden a descuidar el autocuidado, en concreto el cuidado de la salud bucal. Además de dificultar sus habilidades interpersonales, un cuidado de la salud bucal inadecuado puede causar múltiples problemas, como una nutrición inadecuada, una mayor susceptibilidad a las infecciones generales y bucales, así como una mayor sensibilidad y dolor bucales.

¿Cómo aborda en su trabajo el acceso y la equidad, cómo podemos construir un sistema de atención médica más accesible y equitativo para todos?

Julie: Aunque la epidemia de opiáceos ha recibido cada vez más atención en la comunidad de atención médica y entre el público, no ha ocurrido lo mismo con su impacto desigual en las poblaciones minoritarias. En Massachusetts, entre 2018 y 2019, la tasa de sobredosis fatal de opioides aumentó entre los hombres y mujeres negros y los hombres hispanos/latinos, mientras que disminuyó entre los blancos y las mujeres hispanas/latinas. Las personas negras, indígenas y personas de color (BIPOC) que consumen opioides han sido castigadas, criminalizadas y han tenido un acceso limitado a tratamientos eficaces para el trastorno por consumo de opioides (OUD) durante la crisis de sobredosis. El racismo estructural ha impulsado estos enfoques punitivos y ha dado lugar a respuestas sociales al consumo de drogas en las comunidades BIPOC que dependen en gran medida del sistema jurídico penal. La desigualdad en el acceso a la atención médica también afecta a los medicamentos para tratamientos vitales para el OUD, como la metadona, la buprenorfina y la naltrexona.

Como nación, tenemos la oportunidad de construir una respuesta de salud pública antirracista a la crisis de sobredosis. La Fundación RIZE Massachusetts (RIZE) ya ha comenzado con la creación un programa llamado Innovations in Anti-Racism in Addiction Treatment. Nuestra visión es que este programa tenga resultados significativos y positivos en la reducción del racismo y en la mejora del acceso a tratamientos contra la adicción basados en pruebas que reduzcan el estigma y las barreras estructurales a las que se enfrentan las personas negras, latinas e indígenas.

¿Cuáles son algunos ejemplos de programas o políticas que ha visto que funcionan bien para proporcionar una mejor atención integral que tenga un impacto sostenible?

Julie: En RIZE, creemos que el tratamiento de la adicción debe centrarse totalmente en la persona. La atención centrada en la persona es el tratamiento, la planificación de la recuperación y la toma de decisiones que respetan y responden a las circunstancias, deseos, valores y necesidades únicas de la persona. Se centra en los objetivos de la persona, no en los del proveedor de servicios, el programa o el sistema. La atención centrada en la persona se basa en la compasión, el empoderamiento, la toma de decisiones compartida y la creencia fundamental de que las personas pueden y logran recuperarse. La primavera pasada celebramos un debate y publicamos un artículo técnico sobre los obstáculos para la recuperación. Al compartir las experiencias de personas con trastornos por consumo de sustancias, este evento ilustró los obstáculos que pueden impedir que las personas accedan a los servicios de tratamiento de adicciones y recuperación en Massachusetts.

Gran parte del trabajo programático de RIZE se centra en la reducción de daños. ¿Qué es eso y cómo pueden practicarlo los proveedores de salud bucal?

Julie: La reducción de daños es un enfoque que hace hincapié en el compromiso directo con las personas que consumen drogas para prevenir las sobredosis, la transmisión de enfermedades infecciosas, mejorar el bienestar físico, mental y social de las personas atendidas y ofrecer opciones de fácil acceso a tratamientos de los trastornos por consumo de sustancias y a otros servicios de atención médica. La Coalición Nacional para la Reducción de Daños dispone de recursos y cursos de formación sobre muchos temas que pueden ser útiles para todos los profesionales de atención médica, incluidos los dentistas.

¿Cómo ha observado que el acceso a la salud bucal mejore los resultados y el éxito de las personas en recuperación por consumo de sustancias?

Julie: Los pacientes en proceso de recuperación de un trastorno por consumo de sustancias tienen más posibilidades de recuperarse y de mejorar su calidad de vida, incluida su vida profesional y personal, si cuidan su salud bucal. Estudios recientes apuntan a una relación entre un cuidado bucal adecuado con la recuperación emocional y física de un paciente que recibe tratamiento por un trastorno por consumo de sustancias.

Para saber más sobre el trabajo de RIZE, visite rizema.org y siga a RIZE en Twitter y LinkedIn. Para conocer otra perspectiva de la salud bucal en la recuperación por consumo de sustancias, lea nuestro perfil de Health Equity Hero: Lori LaPorte.