Julie Seward (Cherokee), RDH, MEd

Administradora del Programa de salud bucal, Junta de Southern Plains Tribal Health

Durante casi una década, Julie Seward ha trabajado para mejorar los resultados de salud bucal de las personas más desatendidas de nuestro país. La población de indios americanos/nativos de Alaska (AI/AN) enfrenta algunas de las mayores disparidades de salud entre todos los grupos demográficos. Como higienista dental y ciudadana de la nación Cherokee, Julie tiene una perspectiva única que ha ayudado a impulsar el acceso al cuidado de la salud bucal y mejorar los resultados para las personas AI/AN. Cualquier investigación de salud pública que pueda ayudar a identificar soluciones es limitada, ya que la mayoría de las encuestas de recopilación de datos de salud agrupan a AI/AN en la omnipresente categoría de “otros”.

La Red Nativa de Salud Oral (NOHN), dirigida por Julie e impulsada por defensores apasionados, está cambiando la experiencia de IA/AN de “otros” a través de su investigación original, así como de educación para eliminar la clasificación errónea y mejorar la forma en que se presentan los datos. Esto abrirá la puerta a conversaciones sobre inequidades en salud y formas de garantizar que todas las poblaciones tengan las mismas oportunidades. La investigación publicada por NOHN incluye un resumen del panorama actual de la salud bucal en ciertas áreas geográficas, una mirada a la carga desproporcionada de enfermedades bucales entre las personas AI/AN en todo el país y detalles sobre el impacto de los terapeutas dentales en el acceso en ciertos estados.

Además de trabajar junto a naciones tribales, Julie tiene la intención de encontrar oportunidades para trabajar con entidades no nativas. A través del desarrollo profesional, el apoyo entre pares y la creación de redes, además de empoderar a los líderes, defensores y educadores de la salud, NOHN ofrece una mirada más cercana a lo que enfrentan las comunidades nativas, dando voz a quienes frecuentemente no tienen un asiento en la mesa.

Cuando estaba en la escuela de higiene dental, recuerdo estar en clases de odontología comunitaria y hacer rotaciones donde se ve mucha necesidad, pero sentía que era una casilla que teníamos que marcar: no había mucha comprensión de los problemas a nivel sistémico. Cuando me mudé a Oklahoma y dejé la práctica privada, me uní a la Junta de Salud Tribal de Southern Plains y sentí que todas las bombillas se encendían a la vez.

– Julie Seward (Cherokee) RDH, MEd

Datos acerca de NOHN:

Es la primera red de salud bucal centrada en las comunidades nativas que se originó en Oklahoma, pero que desde entonces se ha expandido a todo el país.
Es una subsidiaria de la Junta de Salud Tribal de las Llanuras del Sur, que presta servicios a las 43 tribus reconocidas a nivel federal en Kansas (3), Oklahoma (39) y Texas (1), así como a los Centros de Salud Indígenas Urbanos en Tulsa, Oklahoma City, Wichita. y Dallas, el colectivo de población del Servicio de Salud Indígena (IHS) más grande de los Estados Unidos.
Desde su lanzamiento en 2017, ahora incluye más de 120 miembros que representan más de 30 áreas únicas de especialización.