Dr. Cyrus Oates

El Dr. Cyrus Oates transformó su práctica privada en un centro para garantizar que los escolares de Rockford, Illinois, tuvieran acceso a cuidado de la salud bucal de alta calidad. Lo que comenzó como una conversación con la ciudad en 2005 se ha convertido en un programa de salud bucal esencial basado en las escuelas que atiende hasta a 5,500 estudiantes cada año.

Al operar como una organización sin fines de lucro separada de su práctica privada, el Dr. Oates y una docena de colegas (tanto sus empleados como sus compañeros) realizan exámenes, limpiezas y aplicaciones de barniz de flúor para estudiantes en las escuelas públicas de Rockford. Cualquier seguimiento necesario para tratamientos restaurativos urgentes o emergentes se aborda en su propio consultorio. En 2023, eso incluyó la mitad de los estudiantes atendidos.

Al principio, las barreras para completar la atención de seguimiento, como el transporte y la baja contratación de dentistas debido a las citas no cumplidas, fueron un desafío. El Dr. Oates y su equipo trabajaron con el distrito para organizar autobuses para que aproximadamente 8 estudiantes viajaran hacia y desde su oficina todos los martes por la mañana. Sus sillas nunca están vacías y trabaja principalmente con los administradores en materia de consentimiento y comunicación con los padres.

Se cree que es la única operación de este tipo, al menos en Illinois, y el Dr. Oates está seguro de que el programa se puede replicar. ¿Su consejo? Comenzar en pequeño con las enfermeras de las escuelas. Él le da crédito a las enfermeras escolares y a otros líderes del distrito por su ayuda para superar muchos obstáculos en el camino.

El Dr. Oates lo ha visto todo: desde un estudiante de último año de secundaria que necesitaba 12 extracciones hasta un niño de tan solo 5 años con 20 dientes que necesitaban restauración. Trabajar directamente con las escuelas es una manera de garantizar el acceso al cuidado dental desde el principio y brindar una buena salud bucal durante toda la vida.