Ann Burnett

Directora ejecutiva, FreeD.O.M. Clinic, USA

Ann Burnett y su esposo, un médico de urgencias en Ocala, Florida, solían viajar por el mundo brindando atención médica, óptica y dental gratuita a personas necesitadas. Pero cuando los pacientes que se suponía debía tratar por traumatismos realmente necesitaban medicina general, en particular cuidado dental, decidieron cambiar su enfoque filantrópico hacia las necesidades de su comunidad local.

Ann es directora ejecutiva de FreeD.O.M. (Dental, Optical, Medical) Clinic, USA, cuyo objetivo es cerrar las brechas en el acceso a la atención médica para los miembros de la comunidad que luchan con bajos ingresos, no tienen seguro u otras barreras. Los Burnett autofinanciaron la organización religiosa en su primer año, reuniendo a hospitales, policía local, agencias para residentes de bajos ingresos, grupos religiosos y una coalición de personas sin hogar durante cinco días de atención gratuita.

Después de ver el impacto del evento, el Distrito Hospitalario del Condado de Marion le extendió FreeD.O.M. una nueva oportunidad de subvención específicamente para apoyar el acceso al cuidado dental.

Inicialmente, el programa consistía en clínicas dentales móviles atendidas por médicos voluntarios para brindar atención gratuita a las personas necesitadas. Hoy en día, más de 1,300 personas reciben cuidado dental cada año a través de clínicas móviles mensuales y en sitios comunitarios participantes que ofrecen exámenes de detección de hipertensión y diabetes. Varios cientos de personas más reciben servicios médicos y optométricos integrados. Los sitios comunitarios asociados suelen ser iglesias en áreas remotas que FreeD.O.M. se transforma en centros de salud donde las personas pueden obtener atención, educación, apoyo y, a veces, simplemente una simple conexión personal.

Muchos de nuestros pacientes nunca se sintieron vistos, nunca sintieron que el sistema valoraba su salud y sus vidas. La cantidad de tiempo que los proveedores pasan con cada individuo, la ubicación conveniente, el seguimiento y la participación que conlleva la atención médica: en conjunto, el entorno promueve la comunidad y demuestra que su salud nos importa y que pueden ver un camino a seguir para una vida más saludable.

– Ann Burnett